LIMA - CONVENTO DE LOS DESCALZOS

Entrada al museo - Convento de los Descalzos

“Los claustros conventuales son – con unos pocos caserones, cada día más raros- los únicos sitios en que aún es posible imaginar y sentir la poesía de la Colonia, Poesía blanda y muelle, enervadora. En vano las anchurosas y solemnes escaleras fingen magnificencias áulicas, y los coros y las salas capitulares ostentan el sombrío esplendor de sus talladas sillerías; en vano el desnudo estilo escurialense resurge con frecuencia entre la hinchazón barroca y lucha por imponer a nuestros claustros la ceñuda adustez de los monasterios castellanos.”

JOSÉ DE LA RIVA-AGÜERO Y OSMA

Cada vez que visito el Convento de Los Descalzos, hoy convertido en museo, me transporto a esa Lima que se fue… Lo conocí en el año 1996; por aquella época incorporaba un pequeño restaurant… no duró mucho más… pero, dejó el recuerdo de unas rondas criollas memorables….

Es útil saber que el Convento de los Descalzos de Lima fue fundado en 1595, como casa de retiro franciscana, por el lego Andrés Corzo, en lo que hoy es el distrito del Rímac, en las faldas del cerro San Cristóbal.

Su construcción se realizó en un terreno donado por benefactores de la orden, que por esas épocas, se encontraba a las afueras de la ciudad, pleno de vegetación, con huertos de plátanos, lúcumas, nogales, cañas de Guayaquil, viñedos, olivos, etc… y a decir verdad, hasta ahora conserva su encantador aire bucólico, recoleto y silente.

Su primer superior fue San Francisco Solano. En el siglo XIX se transformó en un importante centro apostólico del que salieron misioneros que recorrieron el Perú. Esta tarea la continuaron sus religiosos en el siglo XX, y al convertirse en sede y centro de la provincia franciscana de San Francisco Solano, se dedicaron además de la predicación, a obras misionales, parroquiales y asistenciales. El antiguo convento fue declarado monumento histórico nacional y convertido en museo.

El Convento de los Descalzos, que es monumento histórico nacional, queda al final de la Alameda de los Descalzos, antes llamada Alameda Vieja (ésta se formaba de ocho hileras de árboles que se plantaron en 1611, bajo cuyo elegante follaje se paseaban los limeños. A mediados del Siglo XIX Ramón Castilla la remodeló, dándole el aspecto neoclásico que hoy conserva).

Cabe mencionar que cada 3 de agosto se sirve en este convento la porciúncula, que es un puchero elaborado por los franciscanos para alimentar a los hermanos de recursos escasos.

Como se ha dicho, al frente queda la Alameda o Paseo de los Descalzos, muy cerca, la casa de la Perricholi y el Paseo de Aguas, no tendrán el esplendor de sus épocas de esplendor, pero vale la pena conocerlos… solo caminen con precaución… alguna vez, cuando intenté retratar esa parte de la ciudad, un vecino solidario me advirtió a gritos, desde lejos, que pusiera a salvo mi cámara de fotos… así que les recomendaré los mismo.

LIMA - PLAZA SAN MARTÍN

Sin duda la Plaza San Martín es el lugar al que más veces he regresado de Lima antigua… y bueno, estuve ahí de nuevo….es una plaza que no puede dejar de visitarse. Si bien en sus 88 años, ha tenido altibajos, ahora vuelve a constituir un atractivo turístico innegable…. Y con una iluminación nocturna digna de verse.

La Plaza San Martín se inauguró el 27 de julio de 1921, por el centenario de nuestra independencia, develándose la estatua del libertador José de San Martín. Este espacio público fue ganado a costa de la primera estación ferroviaria de la Lima, la de San Juan de Dios, que ocupaba dicho lugar.

En el entorno de la Plaza San Martín se construyeron el famoso Gran Hotel Bolívar (por mucho tiempo, junto con el Hotel Crillón a pocas cuadras, y luego el Sheraton, eran los únicos hoteles 5 estrellas de Lima), el exclusivo Club Nacional; el teatro Colón (construido en 1914), el edificio Sudamérica, donde operaba el cine Metro, el edificio Boza, en cuyo sótano, a partir de los años cuarenta, funcionó la elegantísima boite Embassy. Asimismo, en sus portales se ubicaron famosos bares y cafeterías como el bar Zela y el café Chez Vítor y, más tarde, el Negro Negro, una especie de discoteca que fusionaba rock subterráneo, poesía, cuentos, folclor y demás expresiones artísticas nacionales.

Además, cuando se visita la Plaza San Martín, es obligado el paso por el mencionado Hotel Bolivar y su famoso pisco souer, asimismo debe darse un salto por el jirón Quilca, en el que encontrará libros y revistas a muy buen precio, asimismo, el restaurant El Estadio, donde uno puede compartir mesa con el mismo Pelé o Maradona, entre otros.

Por años la Plaza San Martín fue una zona muy vinculada a la industria del cine… en la actualidad solo se encuentra en funcionamiento el antiguo cine San Martín, que forma parte de la cadena UVK. En el jirón De La unión, que une la Plaza San Martín con la Plaza de Armas, también podemos encontrar algunos cines.

El tradicional cine-teatro Colón se encuentra clausurado desde hace mucho tiempo, luego de haber sido penosamente denigrado. Asimismo, el otrora espectacular cine Metro, si bien sucumbió a la crisis de los años ochenta, ahora es utilizado eventualmente para festivales de cine organizados por la Universidad Católica del Perú.

También tenemos un nuevo museo en el entorno de la Plaza San Martín, el museo Andrés del Castillo, en la casa Belén (jirón De La Unión N°1030), hay muestras de minerales, cerámica de la cultura Chancay y textiles pre incas.

Debe ser espectacular hospedarse una noche en una de las suites del Hotel Bolivar… aquellas que tienen balcón con frente a la Plaza San Martín… espero poder hacerlo pronto.

CIRCUITOS DE LIMA

“La capital del Perú es una de las más extrañas ciudades del Nuevo Mundo. Pensad en una especie de tablero de ajedrez en el cual cada cuadrado, separado de los otros por una calle estrecha, estaría formado por un grupo de casas anchas y bajas con los techos como terrazas. Si se pone en medio de todo eso sesenta iglesias con torres pintarrajeadas de brillantes colores y en seguida se encierra ese conjunto pintoresco con varios jardines, limitados por un lado por el mar y por el otro por mesetas arenosas que se elevan en gradería hasta los nevados de la cordillera, se tendrá una idea del grandioso espectáculo que se descubre desde lo alto de la catedral de Lima.”
Etienne de Sartiges (1834)

“Los barrios de Lima, los de la Lima vieja, almas en pena de tiempos que no volverán, parroquias de vecindades soñolientas o despiertas que son remansos de paz…”
Ricardo Walter Stubbs

“Poco es lo que queda de aquella espléndida villa cantada por poetas y descrita por viajeros, sólo jirones murmuriosos. Yo canto a ese rumor antiguo, con melancolía apetencia de resurrección de aquella periclitada grandeza.”
Juan Manuel Ugarte Eléspuru

No tengo real conciencia de cómo resulté tan interesado por Lima, la Lima antigua… pero ahora, en cuanto puedo, agarro mi cámara y aparezco paseando por sus calles, reconociendo lugares, realidades y tiempos que yo pensaba perdidos.

Como resultado de esas y anteriores visitas, he visto parte de la progresiva transformación de la ciudad, evidentemente los cambios de los últimos años han sido positivos; pero como toda transmutación, ésta también viene significando si bien el inicio de unos ciclos, el fin de otros.

Así, ya no se puede vivir la experiencia de pasar del caos y bullicio del mercado de Polvos Azules al sosiego del Convento de Santo Domingo, pues felizmente este mercado fue desalojado de donde originalmente quedaba…. difícil entender cómo se podría extrañar eso… pero, si pues, los seres humanos somos complicados. Algo parecido sucede con la Plaza San Martín, solo que acá no hay nada que extrañar, pues el haberla conocido antes de la transformación que le hizo Andrade Carmona[i], solo hace que ahora la apreciemos mucho más. Ya no están los talabarteros en Carabaya y alrededores, y aceleradamente construcciones antiguas van dando paso a nuevas galerías.

A lo que voy es que si bien muchos de los cambios son positivos, estos tenemos que verlos, pues el tiempo no se puede retroceder, y aquello que no conocimos en su momento, nos lo perdimos.

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En mi caso, aún cuando he tratado de visitar todo aquello que pudiera ser de interés, lo he hecho de manera desordenada, regresando muchas veces a los lugares que me resultaban agradables y desconociendo otros.

Pero, hay muchas formas de estructurar visitas orgánicas a la ciudad, una muy antigua es la propuesta por Héctor Velarde (1898 – 1989), que en 1971 publicó “Itinerarios de Lima”[ii], en la que propone las siguientes rutas, según la ubicación de los lugares a visitar[iii]:

Itinerario I
- Iglesia y Convento de San Francisco (imperdible, lo único malo es que desde hace unos 4 años, más o menos, ya no dejan tomar fotos en su interior, ni siquiera en el patio interno, desde el que hay una vista inmejorable de su campanario; imitando así lo que hacen sus pares en Cusco. Un sinsentido, pero en fin, igual no puede dejarse de visitar)
- Parque de la Muralla (en 1971 no existía)
- Casa de Pilatos
- Casa de las Trece Monedas (El año pasado lo pusieron nuevamente en valor… hace muchos años aquí operaba un conocido y exclusivo restaurante limeño)
- Hospicio Ruiz Dávila (Junto con la casa de ejercicios que se menciona a continuación, formaban un solo conjunto con la Iglesia y Convento de San Francisco, único en el mundo… que fue destruido para dar paso a la modernidad con la ampliación de la Av. Abancay. Esta parte quedó al otro lado de la avenida)
- Casa de Ejercicios de la Tercera Orden Franciscana

Itinerario II
- Plaza de Acho
- Paseo de Aguas
- Alameda de los Descalzos
- Convento e Iglesia de los Descalzos (También entre los imperdibles)
- Quinta Presa (Este lugar estaba bajo el cuidado de la guardia republicana, luego pasó a la policía nacional, habrá que ver si ahora puede ser visitado)
- Iglesita de la Virgen del Rosario
- Puente de Piedra

Itinerario III
- Casa de Aliaga
- Convento e Iglesia de Santo Domingo (imperdible)
- Casa de correos y telégrafos
- Casa de Oquendo o Palacio de Osambela
- Museo de Arte Taurino
- Casa de Barbieri
- Iglesia y Santuario de Santa Rosa (imperdible)
- Casa donde nació San Martín de Porres (Es sospechoso que en 1971 no se le mencionara… pero igual, ahora dicen que el hermano Martín nació ahí… hay una capilla… y el inmueble se usa como hospicio y comedor para indigentes… de todas formas un lugar interesante para conocer… y quién sabe, habrá que investigar su origen)
- Iglesia de San Sebastián (También se debe conocer… pues muchos personajes célebres se bautizaron acá… San Martín, Santa Rosa, Bolognesi)
- Casa de La Riva
- Casa de la Asociación de Artistas aficionados
- Iglesia de las Nazarenas (imperdible)

Itinerario IV
- Iglesia y convento de San Agustín
- Casa del Instituto Riva Agüero
- Convento e Iglesia de la Merced (imperdible)
- Plaza San Martín (Hace 15 años nomás tampoco la hubiese considerado un lugar recomendable para visitar… pero ahora es imperdible… así como el pisco souer al frente en el Hotel Bolivar)
- Plazuela y Teatro Segura
- Plazuela e Iglesia de San Marcelo
- Iglesia de Jesús María (recomendable… mantiene uno de los pocos altares barrocos de Lima que sobrevivieron a la reforma de Matías Maestro)
- Centro Social Cerro de Pasco Corporation
- Casa de Miguel Grau
- Casa de Francisco Pizarro

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Itinerario V
- Plaza de Armas (imperdible)
- Catedral (imperdible)
- Café Cordano
- Palacio de Torre Tagle
- Casa de Rada (casa Goyeneche)
- Iglesia y Convento de San Pedro (La iglesia es espectacular… pero el convento no estoy seguro de si puede ser visitado)
- Santa Rosa de las Monjas (Es un convento de clausura, así que solo se puede ver desde fuera, aunque vale la pena, pues fue la casa del contador de la Maza, lugar donde Santa Rosa pasó sus últimos días y murió… a lo más podrá ingresar a una pequeña entrada donde se prenden velas y venden libros y algunas cosas que preparan las monjas, y con suerte, si es una ocasión especial, encontrará abierta la capilla del convento)
- Iglesia de la Trinidad

Itinerario VI
- Iglesia de la Concepción (el convento es ahora el Centro Comercial Concepción)
- Antiguo local de la inquisición
- Antiguo colegio de teología
- Iglesia de Santa Ana
- Calle Capón (Si llegaron hasta acá, recomiendo los chifas Wa Lock o el Salón Capón, también pueden comprar productos chinos e indúes a muy buen precio)
- Iglesia de las Descalzas
- Iglesia de Santa Clara
- Iglesia de la Buena Muerte
- Iglesia de las Trinitarias
- Casa Canevaro
- Escuela de Bellas Artes

Itinerario VII
- Iglesia de los Huérfanos
- Panteón de los Próceres (Antigua Iglesia de San Carlos)
- Universidad Nacional Mayor de San Marcos (imperdible)
- Cuartel de Santa Catalina
- Iglesia de Santa Catalina (recomendable visitar … el entorno aun no ha sido muy modernizado)
- Jardín Botánico
- Iglesia de Nuestra Señora de Cocharcas
- Hospital dos de mayo

- Parque de la Exposición (Gran parque de Lima)

- Parque de la Reserva (Circuito Mágico del Agua)

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Itinerario VIII
- Plaza e Iglesia del Cercado en Barrios Altos
- Murallas de Lima en Barrios Altos (Hace algunos años intenté ubicarlos, ahora ya tengo un plano, así que si no los encuentro será porque ya no están mas)
- Monasterio e Iglesia del Prado
- Quinta Heeren (recomendable)
- Iglesia del Carmen

La idea es visitar, o volver a visitar en algunos casos, estos lugares, además de los que se vaya agregando a la lista por recomendación de algún lector colaborador, cualquier dato será siempre bienvenido, e iré haciendo reportes de las visitas y colgándolos acá… con las direcciones, fotos y datos históricos respectivos.

Quedan pendientes los itinerarios de Pueblo Libre, San Isidro, Miraflores, Santiago de Surco, Barranco, Chorrillos, y demás distritos ricos en historia.

Por último, hace un par de semanas, por información que encontré en internet (http://peru21.pe/impresa/noticia/combinado-esencia-cocina-que-exporta-peru/2009-06-08/248527), llegué a un restaurante que creo constituye un eslabón más en el proceso de transformación de la ciudad, pues se ha ubicado en una calle aún virgen para este tipo de negocios… Jr. Cañete cuadra 5 (N° 550), sólo llegar ahí ya es toda una experiencia… a diferencia de su entorno, el local es muy acogedor, con música en vivo… y además de la comida, que es muy buena y a buen precio, la chicha morada es espectacular.
[i] Ningún reconocimiento póstumo será suficiente para lo que su gestión hizo por Lima.
[ii] En Quilca aún se consiguen ejemplares de la segunda edición a muy bajo precio
[iii] Lo que está en letras azules ha sido agregado por el suscrito, y aquello que está en anaranjado es lo creo que ya no existe.